春节期间正是走亲访友、休闲娱乐的好时候，而无锡宜兴万石镇后洪村村民却成天在田里忙得不亦乐乎。大年初一早上6点，后洪村村民汤孝华就兴冲冲地来到自家田地里收芹菜，妻子陈菊华则忙着把芹菜码齐、扎捆。

因“芹”与“勤”谐音，芹菜含有勤勤恳恳的寓意，不少地方春节期间必吃芹菜讨口彩。后洪村种植的“陶都牌”水芹具有粗、白、嫩、脆的特点，深受江浙沪一带消费者青睐。“这两天菜贩子都抢着来收芹菜，每公斤收购价要8元呢！”陈菊华说，平日里冬芹每公斤卖三四元，这几天价格翻倍，还是供不应求，每天能卖出600多公斤。眼看着水芹卖得俏、价格高，汤孝华夫妇盘算着，今年春节假期就在芹菜田里过。假期开始后，儿子汤伟成也从城里赶来搭把手，父子俩每天一早就到田里收水芹，中午回家吃完饭继续下田抢收，直到傍晚才回家。“我家这6亩水芹，春节几天就能挣上万元！”汤孝华乐呵呵地说，虽然苦点累点，但勤劳才能换来幸福。

在田里过年的后洪村村民有不少，放眼望去，碧绿的水芹田里到处都是劳作的农户。他们穿着厚实的雨裤，半身泡在水田里，拔起一把把鲜嫩的芹菜，再仔细将根部的泥土漂洗干净。尽管田里的水温很低，他们却浑身是劲儿。来自上海、南京等地的菜贩子则守在路边，急切地等待收购水芹。

“咱们村的年味是芹菜味的，更是勤劳味的。”后洪村党总支书记濮焕中神采飞扬地说，2006年起，村里大力发展水芹种植，以合作社形式统一种植、统一销售，依靠村民集体的努力和智慧，摸索出一套科学的栽培技术，一年四季种水芹，大大提高了产量。目前，村里种有水芹1600多亩，去年水芹产量约1.5万吨，亩均效益超1万元，越来越多的村民通过种植水芹走上致富路。