最近几年，蓝莓产量增长迅猛，根据澳大利亚蓝莓种植协会（ABGA）的最新数据显示，蓝莓的年产量从2014财年的5,500吨增加到18财年的17,000吨。
对于消费者而言，最直观的感受就是蓝莓价格的下降。常逛超市的小伙伴一定注意到了，自18年8月份以来，以蓝莓为首的莓类水果价格比往年要低出许多，往年卖到4～5澳元一盒（125克）的蓝莓，现价往往只需要2～3澳元。
如此大幅的降价，使得蓝莓这种曾经的高端水果开始走进越来越多家庭。然而，低价在给消费者带来实惠的同时，却在严重侵蚀着蓝莓种植者的利润。

为何种植者无法从“丰收”中牟利呢？

在笔者看来，原因主要有两个。首先，正如莓类种植园的老板Jenny在接受《澳洲金融评论报》时所提出的观点：今年蓝莓丰收的背后不是人均产量的提高，而是由于蓝莓的高价值属性吸引了越来越多的人加入蓝莓种植大军，而新加入的农场主又都选择了相近的种植期和摘果期，这导致大批蓝莓在同一时间段进入市场，推高供给量的同时，压低了价格。
其次，根据麦考瑞银行的最新报告，今年绝大部份莓类水果的产量都有大幅提高（特别是今年维州Yarry Vally附近的草莓大丰收），这使得整体莓类水果的价格下降，从而对蓝莓有了一定的“替代效应”，迫使蓝莓降价。
根据澳大利亚蓝莓种植协会的估算，目前市面上一盒125g蓝莓的成本价格就在在2澳元（16澳元/KG）至3澳元（24澳元/KG）之间，如果市场上的价格长期维持在现在的价格，那么农场主高昂的运营成本根本无法满足，特别是人工成本，毕竟目前从蓝莓采摘，拣选，包装到运输这几个步骤中人力仍然占主导地位。
因此，蓝莓的低价似乎不会持续太久，否则很多种植园主可能会选择种植其他作物，而非已经供过于求的蓝莓，这样的话，蓝莓的价格就会回升。
蓝莓价格的下降甚至重创了澳洲最大的园艺种植上市公司Costa Group的股价，该公司上周四发出公告，由于目前蓝莓的市场价格过低，公司19财年的净利润将低于预期。
消息一出，公司股价在一天的交易中暴跌39％，抹去了公司近9亿澳元的市值。Costa曾预计在12月和1月的蓝莓价格为3.50澳元，但实际价格却在2～3澳元之间。当然，除了蓝莓等莓类水果售价过低，西红柿供给过量和鳄梨的需求减少也是导致其2019财年净利润预期下调的重要因素。

产量要提升，还得靠科技

蓝莓的原产地在北美州，属于杜鹃花科越桔属（Vaccinium）。目前广泛种植的蓝莓品种，根据其特征，生长条件和季节性分为三大类，包括 Highbush，Lowbush和Rabbiteye，这其中Highbush品种可以分为Southern Highbush和Northern Highbush。目前澳洲市面上重要种植的品种为Southern Highbush 和 Rabbiteye。
蓝莓于20世纪70年代引入澳洲，1974年开始在维州进行商业化种植。1978年，人们发现新州Coffs Harbour地区气候湿润，适合Southern Highbush 和Rabbiteye两个品种的蓝莓生长，所以之后新州就成为澳大利亚蓝莓的主要产区。2004年，新州蓝莓的产量一度占到了整个澳洲的75%，直到现在沿着Coff Habour向北到昆士兰边界的海岸线一带，仍是澳洲最主要的蓝莓产区。
近几年，随着生物科技使得可以适应各种气候条件的新品种的不断出现，不但蓝莓的出产期大幅延长，比如新州北部的蓝莓出产期从原来的夏季3个月延长到8个月（从6月份到来年2月份），而且蓝莓的种植区域也大大增加。从下图可以看出，西澳，南澳，塔州和昆州都加入了蓝莓的种植大军。如此分散的出产期和产地使得澳洲人在全年的任何时候都可以享用新鲜蓝莓。
由于澳洲本地人对蓝莓的健康功效青睐有加，目前澳洲蓝莓的流向主要还是澳洲本地，只有少部分会被销往国外。以17财年为例，当年蓝莓的年产量约为12000吨，而出口量只有356吨，其中47％被销往中国香港（大部分转销内地），其余的被送往新加坡，泰国，马来西亚，印度尼西亚，中东，加拿大和印度等地。

如何解决蓝莓种植园的困境？

在笔者看来，让蓝莓种植者直接砍掉作物代价未免太大。毕竟蓝莓这种作物的寿命长（有些品种寿命可以达到30年），每年产果季可以出果5到6次。农场主摒弃蓝莓种植其实并不划算。因此，笔者给出了三点建议，希望能够帮助到蓝莓种植园主。
首先是近几年比较流行的“采摘园”模式，近几年墨尔本和悉尼等大城市周围多了很多以樱桃，草莓为主的采摘园，而蓝莓农场主完全可以借鉴这种模式，因为这样可以帮助农场主们节省很多的运营成本。
上文提到的蓝莓种植园主Jenny就已经开始在自己新州中北部的种植园中开始运营这种模式，通过收取2.5澳元的入场费，顾客便可以从2500棵蓝莓作物中亲自挑选蓝莓，而每公斤的价钱只要10澳元。当然，这种模式成功的前提是种植园离大城市的车程最好不要超过3个小时，不然人们前去采摘的欲望就会大大降低。
其次，扩大蓝莓出口也是不错的选择。正如前文所说，目前澳洲蓝莓的出口比重极低（只有3%左右），说明如果努力开拓国际市场，那么蓝莓出口量还是有较大增长空间的，此外，考虑到澳洲在生鲜出口上的技术比较成熟，这对蓝莓出口的品质也有了一定保证。
最后就是对新鲜蓝莓进行精加工，比如做成蓝莓干或者提取蓝莓果中的花青素做成保健品，这样既可以增加产品的附加值，又可以摆脱在初级蓝莓市场中的竞争。当然，这类产品目前也有可能受到海外市场的欢迎，从而进一步打开蓝莓的海外市场。
过去的一年，澳洲农民的日子可谓水深火热，先是2018年上半年百年一遇的大干旱，重创了澳洲畜牧业；随后，下半年一波“莓里藏针”，使得众多草莓种植园主损失惨重；而如今蓝莓价格的下跌，又让众多蓝莓种植者苦不堪言。这些事件或许可以给想在澳洲投资农场、或者认为澳洲乡村生活很惬意的人提了个醒：毕竟日常生活和投资决定不同于“诗和远方”，而是需要斤斤计较的事情。