据《星岛日报》欧洲版微信公众号消息，近日，有英国中餐外店反映，英国税务及海关总署（HMRC）热食冷食分不清，出现乱收税情况。

据中餐外卖店工作人员反映，税局派人到店里调查增值税。税局纠察人员先从快餐厅点餐，点了多种菜肴。税局的人后来表明身分，并表示该家卖的是“热食”，因此快餐厅要“按标准增值税额”缴税。

对此，会计专家Annette Stone表示，“我向HMRC查证了增值税法709/1的应用情况。这一条对很多餐厅，尤其是供应冷餐的快餐业来说至关重要。不供应热食的快餐店应用减免税率而非标准税率。”

Annette Stone发现，事实上，HMRC的纠察人员自己也难搞清楚中餐中热食和非热食的概念。例如海苔和熟花椰菜，HMRC会把这些当作“在餐馆内处理成熟的”食品，但在法律上，判断食物是“热食”，有5重标准：

为了在供应给客人时，保持食物是热的，所以把该食品弄热。

出售时必须是热的。

长时间保持温热。

交给客人时，用保温包装，为保食物温度。

宣传时指明该食物是热的。

但Annette Stone以中餐外卖店中的“脆皮海藻”并非“热食”为例，说明上述一系列标准本身是有问题的。

首先，脆皮海藻并非一定要热着吃。它被煮热只是炸的程序令生海藻成为“脆海藻”；

其次，出售时也不是热的。脆皮海藻只需每周一个早上或下午煮一次，然后冷却，令多余的食油排走，即可保持爽脆；

不需长时间保持温热；

不需保温包装。脆皮海藻只是佐食。HMRC也无法提供任何证据，证明快餐店使用特殊的保温包装在存放脆皮海藻；

店家亦未标榜自己卖的是“热的”脆皮海藻；

因此税务调查人员在侦查时看到店员煮海藻便将之归为热食并不合理。