自20世纪30年代以来，The Merchandise Mart一直是芝加哥历史上的一个标志。它是由马歇尔菲尔德公司(Marshall Field & Co.)开发的，目的是创建一个中央市场，让零售商可以在同一屋檐下购买商品。这个两街区的建筑工地毗邻奥尔良、威尔斯和坎齐街，位于芝加哥河南北和主要支流的交汇处。它位于沃尔夫角的东边，沃尔夫角是芝加哥第一个贸易站、第一家酒店、第一家教堂、前三家酒馆和横跨芝加哥河的第一座桥梁的所在地。这里曾经是芝加哥和西北铁路威尔斯街车站的所在地。The Merchandise Mart将建在铁路的空中权利上，这提供了一个足够大的场地来容纳“世界上最大的建筑”。

最初的设计师Alfred Shaw以一种装饰艺术风格，融合了三种建筑类型的元素，传达了独特的现代主题艺术概念:仓库、百货商店和摩天办公楼。建筑的室内角落，屋顶和角落亭阁的最小的挫折，用于伪装基本直线质量的边缘，在视觉上减少其重量和体积。该建筑在人行层开放，两层的基础是玻璃，超大的陈列窗是典型的百货商店。这座25层的中央大厦从主楼伸出来，展现出它与企业摩天大楼的亲和力。

The Merchandise Mart的大厅采用了浅黄色、青铜色和暖色调的整体色调，体现了萧伯纳后期设计的低调优雅。8个方形的大理石栈桥，如此轻微的凹槽，以至于它们看起来只是条纹，界定了主要的大堂区域。水磨石地板是淡绿色和橙色的，它被设想为地毯:一个活泼的方形和条纹图案，旁边镶嵌着超大比例的v字形图案，抽象了艺术的首字母。v字形图案在立柱上进行三维设计，将光线投射到上面装饰的飞檐上。大厅的最大特色是儒勒·盖琳(Jules Guerin)的壁画装饰，完成了建筑的肖像三部曲。

在大堂和电梯库之间，延伸建筑长度的拱廊提供了商店和服务，“通常在任何城镇的主要街道上都能找到”。“在建筑的最初几年里，这里是午餐柜台、餐厅和零售商店的所在地，从服装到糖果，应有尽有。”

在经历了大萧条(Great Depression)期间的经济低迷和二战期间政府办公楼的改建之后，theMART在1945年被约瑟夫·p·肯尼迪(Joseph P. Kennedy)买下后，又恢复了最初的使用。肯尼迪通过复兴建筑的原始概念并逐渐允许公众进入，开创了一个商业骄傲的新时代。

在20世纪40年代中期和50年代，theMART是美国最大的贸易展览公司。它帮助奠定了芝加哥继续领导美国会议和旅游业的基础。今天，theMART是世界上最大的商业建筑，最大的批发设计中心和芝加哥首屈一指的国际商业地点之一。芝加哥地标建筑面积达420万平方英尺，横跨两个街区，共25层。